ലൈംഗിക "നര"ഭോജനം
(പ്രണയവും മരണവും ഇടകലരുന്ന പ്രകൃതിയിലെ വിസ്മയം)
***************************
പ്രകൃതിയുടെ നിയമങ്ങൾ പലപ്പോഴും മനുഷ്യന്റെ യുക്തിക്കപ്പുറമാണ്.
ജീവിവർഗ്ഗങ്ങളുടെ അതിജീവനത്തിനും വംശവർദ്ധനവിനും വേണ്ടി അവ സ്വീകരിക്കുന്ന തന്ത്രങ്ങൾ നമ്മെ അത്ഭുതപ്പെടുത്താറുണ്ട്.
അത്തരത്തിൽ, ഏറ്റവും നിഗൂഢവും ചിലപ്പോൾ ഭീകരവുമായി തോന്നാവുന്ന ഒരു പ്രതിഭാസമാണ് ലൈംഗിക നരഭോജനം (Sexual Cannibalism).
ഇണചേർന്നതിന് ശേഷമോ, ചിലപ്പോൾ ഇണചേരുന്നതിനിടയിലോ പെൺജീവി ആൺജീവിയെ ഭക്ഷിക്കുന്ന രീതിയാണിത്.
കേൾക്കുമ്പോൾ ഭീകരമെന്ന് തോന്നാമെങ്കിലും, ഇതിന് പിന്നിൽ അതിജീവനത്തിൻ്റെയും വംശവർദ്ധനവിൻ്റെയും ശക്തമായ ജൈവിക കാരണങ്ങളുണ്ട്.
**********************************
എന്താണ് ലൈംഗിക നരഭോജനം?
*********************************
ലൈംഗിക നരഭോജനം എന്നത് പ്രധാനമായും അരാക്നിഡുകൾ (Arachnids) - അതായത് ചിലന്തികൾ, തേളുകൾ തുടങ്ങിയവ പ്രാണികൾ (Insects) അതായത് മാന്റിസ് പോലുള്ളവ എന്നിവയിൽ സാധാരണമായി കാണുന്ന ഒരു പ്രവണതയാണ്.
എന്നിരുന്നാലും, ചിലയിനം ഒക്ടോപസുകളിലും, ഒച്ചുകളിലും, ചില പ്രാണികളിലും ഇത് നിരീക്ഷിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ട്.
ഈ പ്രതിഭാസം പലപ്പോഴും സംഭവിക്കുന്നത് താഴെ പറയുന്ന സാഹചര്യങ്ങളിലാണ്.
മിക്കപ്പോഴും, ലൈംഗിക നരഭോജനം കാണിക്കുന്ന സ്പീഷീസുകളിൽ പെൺജീവിക്ക് ആൺജീവിയേക്കാൾ വളരെ അധികം വലുപ്പമുണ്ടാകും.
വലിയ പെൺജീവിക്ക് ചെറിയ ആണിനെ എളുപ്പത്തിൽ കീഴടക്കാൻ സാധിക്കുന്നു.
മുട്ടകൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കുന്നതിനും അവയെ വളർത്തുന്നതിനും പെൺജീവിക്ക് വലിയ അളവിൽ ഊർജ്ജവും പോഷകങ്ങളും ആവശ്യമാണ്.
ആൺജീവിയെ ഭക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ ഈ പോഷകങ്ങൾ എളുപ്പത്തിൽ ലഭിക്കുന്നു.
ഇത് പെൺജീവിയുടെ പ്രത്യുത്പാദന വിജയത്തെ വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
ചിലപ്പോൾ, ഇണചേരുന്ന സമയത്ത് ചുറ്റും മതിയായ ഇരകൾ ലഭ്യമല്ലാത്ത സാഹചര്യത്തിൽ, പെൺജീവി ആൺജീവിയെ ഒരു എളുപ്പമുള്ള ഭക്ഷണമായി കാണുന്നു.
ചില ജീവികളിൽ ഇണചേരുമ്പോൾ പെൺജീവികൾക്ക് സ്വാഭാവികമായ ആക്രമണവാസന വർദ്ധിക്കാറുണ്ട്.
ലൈംഗിക നരഭോജനത്തിൻ്റെ ചില ഉദാഹരണങ്ങൾ നോക്കാം.
തൊഴുംപ്രാണി (Praying Mantis): ലൈംഗിക നരഭോജനത്തിന് ഏറ്റവും കുപ്രസിദ്ധിയാർജ്ജിച്ചവയാണ് തൊഴുംപ്രാണികൾ.
ഇണചേരുമ്പോൾ പെൺപ്രാണി ആണിൻ്റെ തല ആദ്യം ഭക്ഷിക്കുകയും, പിന്നീട് ശരീരം മുഴുവൻ തിന്നുകയും ചെയ്യുന്നത് സാധാരണമാണ്.
ചില പഠനങ്ങൾ പറയുന്നത്, തല നഷ്ടപ്പെട്ട ശേഷവും ആൺപ്രാണിക്ക് ബീജസങ്കലനം പൂർത്തിയാക്കാൻ സാധിക്കുമെന്നാണ്.
തലച്ചോറിന്റെ നിയന്ത്രണം ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ട് ചിലപ്പോൾ ബീജസങ്കലനം കൂടുതൽ കാര്യക്ഷമമാക്കാനും ഇത് സഹായിക്കുമെന്നും പറയപ്പെടുന്നു.
ബ്ലാക്ക് വിഡോ സ്പൈഡർ (Black Widow Spider): പേര് സൂചിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ തന്നെ, ഈ ചിലന്തികളിൽ പെൺചിലന്തി ഇണചേർന്നതിന് ശേഷം ആൺചിലന്തിയെ കൊന്ന് ഭക്ഷിക്കാറുണ്ട്.
ആൺചിലന്തികൾ ഇത് പലപ്പോഴും ഒഴിവാക്കാൻ ശ്രമിക്കാറുണ്ടെങ്കിലും, വലുപ്പത്തിലുള്ള വ്യത്യാസം കാരണം മിക്കപ്പോഴും പരാജയപ്പെടുന്നു.
റെഡ്ബാക്ക് സ്പൈഡർ (Redback Spider): ഓസ്ട്രേലിയയിൽ കാണപ്പെടുന്ന ഈ ചിലന്തികളിൽ ലൈംഗിക നരഭോജനം വളരെ സങ്കീർണ്ണമായ രീതിയിലാണ് നടക്കുന്നത്.
ആൺചിലന്തികൾ പലപ്പോഴും ഇണചേരുമ്പോൾ സ്വയം പെൺചിലന്തിയുടെ വായുടെ അടുത്തേക്ക് തിരിയാറുണ്ട്.
ഇത് ബീജസങ്കലന സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുകയും, തൻ്റെ ജീവൻ ബലി നൽകി അടുത്ത തലമുറയ്ക്ക് പോഷകങ്ങൾ നൽകുകയും ചെയ്യുന്നു.
ഈ സ്വയം ബലിദാനം ആണിന് ഒരു "പിതൃത്വ സമ്മാനം" പോലെയാണ്.
ഏഷ്യൻ ഹെർമിറ്റ് സ്പൈഡർ (Asian Hermit Spider): ഇവയുടെ കാര്യത്തിൽ ആൺചിലന്തികൾ ലൈംഗിക നരഭോജനത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ സ്വന്തം ലൈംഗികാവയവം മുറിച്ചിട്ട് ഓടി രക്ഷപ്പെടുo.
ഇത് ആറ്റോടമി (Autotomy) എന്ന വിഭാഗത്തിൽ പെടുന്നതാണ്.
ഇവിടെ ലൈംഗിക നരഭോജനം പൂർണ്ണമായി നടക്കുന്നില്ലെങ്കിലും, അതിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാനുള്ള ഒരു തന്ത്രം എന്ന നിലയിൽ ഇതിനെ ലൈംഗിക നരഭോജനവുമായി ബന്ധിപ്പിക്കാം.
*********************************
എന്തുകൊണ്ട് ഈ ക്രൂരത?
********************************
ലൈംഗിക നരഭോജനം ഒരു "ക്രൂരമായ" പ്രവൃത്തിയായി തോന്നാമെങ്കിലും, ജൈവിക തലത്തിൽ ഇതിന് വലിയ പ്രാധാന്യമുണ്ട്.
ആൺജീവിയെ ഭക്ഷിക്കുന്നതിലൂടെ പെൺജീവിക്ക് ലഭിക്കുന്ന പോഷകങ്ങൾ കൂടുതൽ മുട്ടകൾ ഉത്പാദിപ്പിക്കാനും, ആരോഗ്യമുള്ള കുഞ്ഞുങ്ങളെ വളർത്താനും സഹായിക്കുന്നു.
ഇത് ആത്യന്തികമായി ആൺജീവിയുടെ ജീനുകൾ അടുത്ത തലമുറയിലേക്ക് കൈമാറാനുള്ള സാധ്യത വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
അതുകൊണ്ട്, ഒരു വ്യക്തിഗത ജീവിയുടെ മരണം ഒരുപക്ഷേ ഒരു സ്പീഷീസിൻ്റെ മൊത്തത്തിലുള്ള നിലനിൽപ്പിന് അത്യന്താപേക്ഷിതമാകാം.
ഈ പ്രകൃതി പ്രതിഭാസം, ജീവലോകത്തിലെ അതിജീവനത്തിൻ്റെയും പ്രത്യുത്പാദനത്തിൻ്റെയും സങ്കീർണ്ണമായ വഴികളെക്കുറിച്ചുള്ള നമ്മുടെ ധാരണകളെ കൂടുതൽ വികസിപ്പിക്കുന്നു.
പ്രണയവും മരണവും, സഹകരണവും ക്രൂരതയും ഒരുമിച്ച് ചേരുന്ന ഈ വിചിത്രമായ ലോകം പ്രകൃതിയുടെ അത്ഭുതങ്ങളെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.
(വലിയശാല രാജു)